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Freimaurertempel 2005
Freimaurertempel 2005

Freimaurertempel, Zeichnung von 1866
Freimaurertempel, Zeichnung von 1866


Freimaurertempel (32)

910 F Street, NW
Erbaut 1868-70

Zusammen mit seinem Partner Joseph Wildrich von Kammerhueber entwarf Adolf Cluss 1867 den Freimaurertempel an der Ecke von 9th und F Streets NW im Stil eines italienischen Palazzo. Das viergeschossige Gebäude mit der mehrfarbigen, mit Freimaurersymbolen geschmückten Sandsteinfassade steht noch heute.

Cluss war im November 1864 der LaFayette Freimaurer-Loge Nr. 19 beigetreten. Die Planungen für den Tempel begannen im Juni 1867. Der Evening Star berichtete, dass "angesichts der massiven (fast 10 Meter dicken) Fundamente, die gelegt werden, die Baukommission offenbar entschlossen ist, ein Gebäude zu errichten, das Generationen überdauern wird." Die Originalzeichnungen von Cluss zeigen ein fünftes Stockwerk, das jedoch nie gebaut wurde, weil, wie Cluss viele Jahre später erklärte, die Mittel dazu fehlten. Die Kosten für den Freimaurertempel betrugen 100.000 Dollar; ein großer Teil davon wurde durch den Verkauf von Aktien aufgebracht. Cluss selbst besaß bei seinem Tode 1905 noch Anteile im Wert von 4.100 Dollar. Die Aktionäre erhielten Dividenden aus dem Einkommen der Geschäfte im ersten Stock und den Vermietungen des großen Ballsaals im zweiten Stock. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts war der Ballsaal Schauplatz für viele der wichtigsten gesellschaftlichen Ereignisse in der Stadt.

Als im Mai 1868 der Grundstein gelegt wurde, beurlaubte Präsident Andrew Johnson, ein Freimaurermeister, alle in der Exekutive tätigen Freimaurer von ihrem Dienst, damit sie mit ihm in einer Parade zur Baustelle ziehen konnten. Der Großmeister beschenkte den Architekten mit "den Werkzeugen des operativen Maurerhandwerks ... auf dass dank Deines Könnens und Geschmacks ein Bau erwachsen soll, der unserer verehrten Stadt neuen Glanz hinzufügen soll. Möge er viele Generationen bestehen bleiben..." Am 20. März 1870 wurde das Gebäude geweiht und in der Zeremonie dem Architekten gedankt, "der hohen Lob verdient hat."

In den 1870er Jahren wurde der Freimaurertempel, ebenso wie die Lincoln Hall, auch von der Washingtoner Universalistengemeinde für ihre Versammlungen genutzt, bis sie sich ihre eigene Kirche bauen konnte, mit der sie ebenfalls Cluss beauftragten (siehe Nr. 5).

Die Großloge zob 1908 in ein neues und größeres Hauptquartier um - in ein Gebäude, das heute das National Museum of Women in the Arts beherbergt. Der Freimaurertempel an der 9th Street diente zunächst als Unterbringung für eine Wirtschaftsschule (Strayer Business College) und danach als Nebengebäude für ein Kaufhaus (Lansburgh's Department Store), bevor es aufgegeben wurde und über ein Jahrzehnt leerstand. In den 1990er Jahren wurde es von der Immobilien-Entwicklungsfirma "Karchem Properties" sorgfältig restauriert (siehe unter www.karchem.com/projects/office/office_1.html) und beherbergt heute ein Restaurant im ersten Stock und einen Teil der Firmenzentrale der Unternehmensberatung "Gallup Organization" in den oberen Stockwerken.

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